Institut de Recherche et d'Histoire des Textes
L’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes, couramment désigné par le sigle IRHT, ou encore I. R. H. T., est une institution savante dont la présence, dans le champ des études médiévales, est liée au travail d’identification, d’examen et de mise en valeur des textes historiques. Pour l’histoire des ordres religieux-militaires, il n’intervient pas comme acteur médiéval, mais comme cadre intellectuel et scientifique de l’exploitation moderne de dossiers documentaires utiles à la connaissance de l’Hôpital et, plus largement, de l’après-Temple.
Son intérêt tient ici à un point précis mais important : son association à des travaux relatifs à l’enquête pontificale de 1373 sur les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem dans le prieuré de France. Cette relation rattache l’institution à l’histoire érudite des textes et des archives, dans un secteur où l’étude du Temple ne peut être dissociée des continuités institutionnelles et documentaires observables après la suppression de l’ordre en 1312.
Nature et fonction de l’institution
Par sa dénomination même, l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes relève d’une fonction de recherche centrée sur les textes, leur histoire et leur traitement savant. Dans une perspective historiographique, cette position le place au croisement de plusieurs pratiques érudites : repérage des témoins, examen critique des documents, organisation de dossiers textuels et accompagnement des entreprises éditoriales.
Pour une encyclopédie consacrée aux Templiers, l’IRHT n’appelle donc pas une notice en raison d’un rôle direct dans l’histoire médiévale de l’ordre du Temple, mais parce qu’il constitue l’un des relais institutionnels par lesquels des ensembles textuels postérieurs, notamment hospitaliers, sont rendus plus accessibles à la recherche. Sa place est celle d’une médiation savante entre les textes médiévaux conservés et les constructions historiques contemporaines.
Rapports avec l’enquête de 1373
Le lien le plus net concerne L’enquête pontificale de 1373 sur l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Volume I : L’enquête dans le prieuré de France. En 1987, cette publication est mentionnée en relation avec l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes à Aubervilliers. Ce rapprochement suffit à montrer que l’institution appartenait alors au cadre savant dans lequel s’inscrivait la mise à disposition de ce dossier portant sur le prieuré de France.
L’IRHT est également mis en relation avec l’Enquête de 1373 dans le prieuré de France elle-même, envisagée comme document historique. L’intérêt de cette association est double. D’une part, elle confirme que l’institution touche ici non seulement à un titre imprimé, mais aussi à l’objet documentaire qu’il contribue à faire connaître. D’autre part, elle souligne que la portée de l’IRHT, dans ce domaine, tient à son inscription dans l’histoire moderne de la transmission, du signalement et de l’exploitation critique d’un ensemble d’archives hospitalières de la fin du XIVe siècle.
Cette articulation entre institution de recherche, publication savante et document médiéval donne à l’IRHT une place précise dans les études sur les ordres religieux-militaires : non celle d’un centre de pouvoir médiéval, mais celle d’un appui dans la constitution du savoir historique sur les textes.
Portée pour l’histoire templière et hospitalière
Dans le cadre templier, l’intérêt de l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes est indirect, mais réel. La suppression de l’ordre du Temple en 1312 ouvre une séquence où une part importante des réalités institutionnelles, patrimoniales et documentaires se lit ensuite à travers l’histoire de l’Hôpital. Suivre les archives hospitalières, notamment dans le prieuré de France, permet ainsi d’éclairer un pan de la longue durée qui succède au Temple et qui en prolonge certains cadres territoriaux ou administratifs.
À ce titre, l’enquête de 1373 présente une valeur particulière : elle appartient à un moment postérieur au Temple, mais décisif pour comprendre les structures hospitalières qui ont recueilli après 1312 une part des anciens biens templiers. Le rôle de l’IRHT est donc celui d’un intermédiaire érudit dans l’accès à des matériaux utiles à l’étude de cette transition et de ses suites documentaires.
Personnes liées
Anne-Marie Legras
Anne-Marie Legras est explicitement donnée comme membre de l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes. Cette appartenance confirme l’existence, autour de l’institution, d’un milieu de chercheurs engagés dans le travail sur les textes et les enquêtes historiques.
Jean Glénisson
Jean Glénisson est également en relation avec l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes. La nature précise de ce lien n’est pas davantage explicitée, mais son association au nom de l’institution renforce l’image d’un réseau savant structuré autour de l’étude des textes historiques.
Repères d’identification
L’institution apparaît sous sa forme développée, Institut de Recherche et d’Histoire des Textes, ainsi que sous les formes abrégées IRHT et I. R. H. T. Ces variantes doivent être prises en compte pour l’identification des mentions éditoriales et savantes.
Le lieu explicitement associé à l’institution, dans le cadre ici considéré, est Aubervilliers. C’est à cette localisation qu’est rattachée, en 1987, la mention du premier volume consacré à l’enquête pontificale de 1373 sur les Hospitaliers dans le prieuré de France.
Appréciation d’ensemble
L’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes occupe, dans l’encyclopédie des Templiers, une place de second rang par rapport aux acteurs médiévaux eux-mêmes, mais une place utile et bien définie. Il représente l’un des cadres institutionnels de la recherche grâce auxquels des dossiers essentiels pour l’histoire de l’Hôpital et de l’après-Temple sont identifiés, ordonnés et étudiés.
La notice ne conduit pas à retracer une histoire générale de l’institution ; elle permet en revanche de situer clairement son rôle dans un secteur précis de l’historiographie : celui de l’accès savant aux textes touchant aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem dans le prieuré de France, et, par contrecoup, à l’intelligence des continuités documentaires qui prolongent l’histoire templière au XIVe siècle.
