Une possession templière attestée à Arbourse
Arbourse ne doit pas être présentée comme un simple lieu voisin de sites templiers du Nivernais. La documentation ancienne y signale au contraire une possession relevant de l’Ordre du Temple, sous la forme d’une maison ou seigneurie d’Arbourse, ensuite passée aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem.
Attestation médiévale
La tradition documentaire rapporte qu’en 1190 le village d’Arbourse fut donné aux Templiers par Guy de Noyers, alors qu’il se trouvait au siège d’Acre, aussi nommé Ptolémaïs. Cette indication rattache clairement Arbourse à l’histoire foncière de l’Ordre dans la Nièvre.
Les textes mentionnent ensuite Arbourse sous plusieurs formes anciennes, parmi lesquelles Arbussa au XIIe siècle et Arbouse à la fin du XIIIe siècle. Ces mentions confirment l’ancienneté du lieu et son identification dans les sources médiévales.
Nature de l’implantation
Pour Arbourse, les documents permettent de parler d’une maison du Temple et d’une seigneurie. En revanche, il convient d’être prudent sur le rang exact de l’établissement selon les périodes : la présence templière est assurée, mais cela n’implique pas nécessairement qu’Arbourse ait d’emblée constitué une commanderie autonome au temps du Temple.
La matière conservée montre surtout un bien implanté localement, avec des droits seigneuriaux et une continuité d’exploitation qui se prolonge après la disparition de l’Ordre.
Le Plessis-Rebourse et l’Hôpital d’Arbourse
La documentation associe à Arbourse un hameau ou secteur désigné plus tard comme L’Hôpital, L’Hôpital de Rebourse ou Le Plessis-Rebourse. Ces formes toponymiques traduisent la survivance d’un établissement passé des Templiers aux Hospitaliers.
Ce lieu est présenté comme un membre important de la commanderie de Villemoison à l’époque hospitalière. Cette évolution confirme la continuité du bien, sans autoriser pour autant à confondre systématiquement la possession primitive du Temple avec une commanderie pleinement constituée dès l’origine.
Après la suppression de l’Ordre du Temple
Comme beaucoup de biens templiers, Arbourse passa après 1312 à l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Les documents signalent alors une maison devenue hospitalière, puis rattachée à l’organisation de la commanderie de Villemoison. Le site conserva aussi un statut seigneurial, en lien avec la châtellenie de Châteauneuf-au-Val-de-Bargis.
Toponymie et mémoire du lieu
Les formes L’Hôpital et Le Plessis-Rebourse sont particulièrement significatives. Elles rappellent la réorganisation hospitalière du domaine après la disparition du Temple et conservent la mémoire d’une implantation religieuse et foncière durable dans la commune.
POUR APPROFONDIR
Découvrir l’Ordre du Temple
Pour replacer cette histoire locale dans une chronologie plus large, consultez notre histoire des Templiers et de l’Ordre du Temple, de ses origines à sa suppression en 1312.
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